秦英林出生在河南省内乡县一个叫河西村的小村里，1982年，改革开放的春风从沿海吹到了全国各地，也吹进了这个叫河西村的小村庄，吹进了这个家境并不富裕的普通家庭。

要致富，得创业。还是高中生的秦英林在那时就有了创业的勇气和魄力，他鼓动父亲去养猪致富。父亲被他说服了，拿出了一笔辛辛苦苦攒下来的巨款——800元，买来20头小猪，建了一个养猪场。

全家人的希望都寄托在这20头小猪上了，想等它们长大了，卖个好价钱，脱贫致富指日可待。随着小猪一天天长大，他们的希望也一天天增大。

可是，事情似乎并没有他们想得那么简单，没有理论知识作为指导，也没有实践经验作为参考，他们遇到了很多养殖户都会遭遇的问题——瘟疫。因为缺乏防疫知识，那20头小猪一头接一头地死去，最后只剩下1头。这一次尝试不仅没让家庭富起来，反而损失了2000多元。一夜回到解放前，希望彻底毁灭了。但少年秦英林心有不甘，看着心灰意冷的父亲，看着依然贫穷的家庭，他暗暗下定决心：将来一定要考上教养猪的大学，学好技术，帮父亲养猪致富，帮助乡亲们养猪致富！为了学习养猪技术，他放弃了保送名额，去了农业大学；为了学习养猪技术，他两年就完成了学校安排的课程，再用两年读了很多国内外关于养猪的文献。

付出了那么多，就是为了回家乡开养猪场，不能让这一切白费，也不能忘记最初的梦想。所以，1992年，他放弃了南阳地区食品公司的办公室工作，带着妻子回到了家乡。

在那马山脚下、默河河畔，秦英林准备大干一场。他从哥哥那里借了8000元，再加上弟弟准备结婚的12000元，他开始建猪舍、架电线，打水井。但那点钱根本不够，为了节约成本，他能自己干的就自己干，猪舍的设计到施工他都亲力亲为。费尽千辛万苦终于把猪舍建好，万事俱备，只欠小猪了。

1993年6月22日，这个日子对秦英林来说比结婚纪念日还重要，这一天，他迎来了养猪场的第一批客人——22头小猪，他的养猪事业就此正式开始。

1995年春天，秦英林的猪场出事了！有3头小猪突然死亡，他们连夜查资料也没查明原因。为防止疫情扩散，秦英林果断采取隔离措施，同时向各大院校、科研单位发出求救。但疫情比想象中更加凶猛，7头、14头、25头、70头……死亡的小猪越来越多，秦英林感到了绝望。在他濒临崩溃时，河南农大有了检验结果——伪狂犬病。危急时刻，秦英林从河南省畜牧局买到了疫苗，避免了悲剧的再次发生。

秦英林从这件事看到了知识的力量，他根据所学知识，建立了一套科学、严谨的防疫制度，他还利用所学的营养学知识给猪仔配制饲料，还给猪做肠道切除手术，用手把猪粪掏出来……

有了知识做支撑和保障，秦英林在养猪事业上取得了巨大的成功：

1995年，秦英林的养猪场规模从最初的22头扩大到了2000头；1997年，出栏商品猪达10000头。2000年，秦英林设立了牧原股份的前身牧原养殖，开展生猪育种工作。2005年，公司从加拿大引进470头曾祖代种猪，建成了当时国内较大的加系核心种猪场。2010年，牧原股份营收4.45亿元，生猪出栏量35.9万头。2013年，牧原股份营收超过20亿元，生猪出栏量达到130.68万头。2018年，秦英林以255亿元资产成为河南首富。